Extra Ball

Extra Ball - zespół założony w styczniu 1974 roku przez gitarzystę Jarosława Śmietanę. Prócz niego pierwszy skład Extra Ball uzupełniali: W. Sendecki (fortepian elektryczny), J. Cichy (bass) i B. Radecki (perkusja). Zespół szybko zdobył uznanie słuchaczy i krytyków (nagrody festiwalu Jazz nad Odrą w 1974 i 1975), jednak pierwszą płytę, pod znamiennym tytułem – „Birthday” – wydał dopiero w 1976 roku. Dużo koncertowali (wspomnieć wypada tourne po USA z 1980 roku, podczas którego Śmietana spotkał się z M. Davisem). Skład personalny Extra Ball często ulegał zmianie. Z zespołem, prócz młodych adeptów jazzu, grali także muzycy bardziej ‘zasłużeni’ (np. J. „Ptaszyn” Wróblewski, Cz. Bartkowski). Kompozycje wypełniające płyty w dużej mierze były utworami własnymi członków zespołu, ale także próbą zmierzenia się ze najnowszymi trendami w jazzie światowym (np. utwory J. Coltrane’a, czy M. Tyrnera). Chęć do pozostawania w kontakcie z tym co się grało za oceanem odzwierciedlała się także w muzyce zespołu, w której z jednej strony widoczne były wpływy jazz-rocka, ale także dochodziły do głosu zainteresowania tradycją modern jazzu, czy tzw. world music. Extra Ball działał do 1984 roku. Samą nazwę zespołu jego leader rozszyfrowywał w następujący sposób: „kiedy zakładaliśmy zespół w klubie "Pod Jaszczurami" uruchomiono automatyczne bilardy, które cieszyły się ogromnym powodzeniem. Premią za dobrą grę jest tam dodatkowa piłka "extra ball" ”.

Jacek Chudzik